隨著一次次跟著安健維康物理治療所院長黃博靖長知識，我們知道運動按摩不僅適合運動員，也適合長時間久坐的上班族，或者可以這麼說——運動按摩適合所有需要放鬆的身體。
但兒童或青少年也可以嗎？像是每天精實練習的田徑隊或籃球校隊，是否也能透過運動按摩來改善並提升運動表現呢？
其實小孩和大人的身體很相近！
首先關心的是，兒童、青少年的身體跟成人有何異同，才能進一步調整運動按摩的方式。一個 40 歲的成人與一個 10 歲孩童，儘管年齡差距甚大，體型可能也差上一倍，神奇的是，兩者運動後的身體變化卻是一模一樣！
無論是兒童、青少年或是成人，運動後肌肉都會緊縮，感覺身體較僵硬，淋巴也會腫脹，特別是雙腳的感受更為明顯，而筋膜同樣會變緊，以致相對應的皮膚顯得緊繃。從以上幾個方面來看，我們運動後的身體變化並無差異。比較特別的是，兒童、青少年的皮膚比一般人更緊繃，黃院長根據臨床經驗的推論是——因為他們的身體還在成長中。當皮膚與淺層肌膜的成長速度不及骨骼與肌肉時，皮膚就會變得比較緊繃，這是常見的狀況。
此外，相較於成人，兒童、青少年在運動按摩的過程中較容易「癢」，對於身體的觸摸與按壓是較為敏感的，這是比較難克服的情況。若是個案無法忍耐「癢」的感覺，在過程中身體會不自禁緊張起來，按摩便很難進行下去。
特別給兒童與青少年運動按摩
雖然運動後的身體變化很像，但如同上述較特別的情況，運動按摩時自然有相應的調整。當按摩對象是兒童、青少年時，按摩老師對於身體緊繃必須有更深的覺知，這是運動造成的，還是正在發育的關係？與其以身體鬆軟的手感為指標，應將目光放得更遠，去觀察之後回到運動場上的表現，只要可以感覺身體變輕鬆，且活動起來很順暢即可。
針對會覺得「癢」的按摩對象，儘管關鍵還是在自己的敏感度，但按摩老師可以藉由更慢、更輕的按壓，來減少刺激，按摩油也可以視情況省略。按摩時間則可以簡短為半小時到一小時之間，先從半小時開始，再循序漸進增加，讓兒童、青少年能先接受按摩這件事。並且，鼓勵家長至少在前兩次按摩時陪同，一方面讓兒童、青少年比較安心，也讓家長了解整個過程。
比起生理的特徵，通常兒童、青少年會比較害羞，而不敢表達自己的感受。比起面對成人，按摩老師會更有耐心地解釋正在按摩哪些肌肉，並講解需要放鬆該肌肉的原因。同時鼓勵兒童、青少年給予回饋，像是會否太痛或不舒服，找到可以放鬆但又不會太痛的力度。
舉例來說，針對一個點較大力按壓 10 秒，以及較小力但停留時間較長，二者都可以達到放鬆的效果，便可視按摩對象的感受來掌握與調整力度。
少年不拉筋老大徒傷悲
真的需要那麼小就運動按摩嗎？其實，身體變硬的過程並沒有那麼急遽，除非當天真的運動過量才會隔天就開始痠痛，肌肉、肌腱、筋膜都是慢慢變緊、變硬的。但是人的身體有一個特性——隨著時間而適應，直到超乎習慣所能忍受時，往往已經一發不可收拾！
運動按摩強調的是預防勝於治療，積極地將肌肉、筋膜、淋巴照顧好，讓身體活動度更高、肌肉表現更好，力量自然能展現。運動按摩的好處無關乎年齡，一方面避免傷害，另一方面則是提升運動表現。此外，就心理層面來說，心理壓力會隨著身體放鬆而釋放，也能讓人睡得好。
除了運動按摩之外，養成收操的習慣也很重要，而且是每次運動後立刻收操，使用滾筒或做伸展動作都可以。若家長觀察到孩子走路姿勢怪怪的，或是身體卡卡的，就必須檢視他們收操的情況。兒童、青少年會因為肌肉比較沒有緊張感，收操時也沒什麼伸展感覺，漸漸便沒有確實去做，或好幾天才收一次，但實際上身體都會慢慢變得緊繃。所以黃院長還是建議國、高中校隊青少年定期運動按摩﹐每做一次都是真的讓身體放鬆。
放鬆是老少咸宜 童叟無欺！
每個人都應該享有放鬆的身體！黃院長分享物理治療甚至有在幫嬰兒按摩，雖然不是運動按摩，但同樣是透過手的觸摸幫助身體放鬆，也會讓嬰兒睡得香甜。運動按摩沒有族群限制，也沒有年齡限制，端看如何針對不同對象的需求來調整按摩方式。
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